الثعلب الأحمر الإثيوبي

أرجل طويلة، وخطم نحيل، وفراء أحمر صدئي اللون، مع حلق وصدر وبطن بيضاء، وذيل كثيف يغمق لونه نحو طرفه. حجمه تقريبًا بحجم القيوط، والذكور أكبر من الإناث بشكل ملحوظ.

عندما تراه يهرول عبر المراعي الجبلية يبدو أقرب إلى الثعلب منه إلى الذئب، ومن هنا جاء اسمه المحلي.

تعيش الذئاب في قطعان عائلية تتشارك منطقة وتدافع عنها، لكنها تصطاد منفردة، في النهار، والقوارض غالبًا: تشكّل جرذان الخلد العملاقة وجرذان العشب معظم غذائها.

عادةً لا تتكاثر إلا الأنثى المهيمنة في القطيع، وتساعد العائلة كلها في إطعام صغارها وحراستهم.

أكبر تهديد هو الأمراض التي تنتقل إليه من الكلاب الأليفة، وعلى رأسها داء الكلب وسُحاف الكلاب، التي يمكن أن تقضي على قطعان بأكملها. كما تزحف المزارع والمراعي إلى أعلى فأعلى في الجبال، فلا يتبقى للذئاب سوى جيوب صغيرة ومعزولة من الأرض.

يعمل برنامج الحفاظ على الذئب الإثيوبي مع هيئة الحفاظ على الحياة البرية الإثيوبية منذ تسعينيات القرن الماضي. يراقب القطعان، ويطعّم كلاب القرى والذئاب نفسها ضد داء الكلب، ويعمل مع المجتمعات التي تتشارك المرتفعات معها.